El producto de conducción completamente autónoma de Tesla no es lo que la mayoría de la gente llama conducción completamente autónoma

Tesla's fully autonomous driving product is not what most people call fully autonomous driving.

Tesla ha comenzado a ofrecer una suscripción adicional para sus automóviles con características de autodirección, aunque el lenguaje es un poco confuso.

Tesla acaba de anunciar que venderá una suscripción para una versión mejorada de lo que llama “autopilot”, llamado “conducción completamente autónoma”, por $199 al mes, o $99 para aquellos que estén actualizando desde el paquete básico de autopilot. La conducción completamente autónoma ya estaba disponible para los clientes como una mejora inicial de $10,000. La oferta de suscripción simplemente significa que el plan ahora puede ser más accesible para los conductores.

El término es confuso, ya que el automóvil que utiliza el software de Tesla no está bajo control completo, lo que sugiere que lo “completo” en “conducción completamente autónoma” es incorrecto. El término choca con el lenguaje oficialmente utilizado en el lenguaje que la mayoría de las personas usan para hablar sobre la conducción autónoma, “sistema avanzado de asistencia al conductor” o ADAS.

Según describe Tesla, la conducción completamente autónoma es cuando el automóvil puede “ayudar” a cambiar de carril; puede ayudarte a estacionar en paralelo o en perpendicular; se moverá de un “espacio estrecho” con solo hacer clic en el llavero o tocar la aplicación, o navegará automáticamente por un estacionamiento hasta ti con solo tocar la aplicación.

Hay algunas características adicionales en fase beta, como la navegación en carretera o la reducción automática de la velocidad del automóvil en respuesta a las señales de tráfico. Se espera que se ofrezca una característica más en el futuro, donde el automóvil navegue automáticamente por las calles de la ciudad.

Esto es confuso porque ninguna de estas características significa que el conductor humano sigue estando principalmente a cargo. Como explica el lenguaje en el sitio web de Tesla:

“Las funciones de Autopilot y conducción completamente autónoma actualmente habilitadas requieren supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo. La autonomía total dependerá de lograr una confiabilidad mucho mayor que los conductores humanos, demostrada por miles de millones de millas de experiencia y aprobación regulatoria, lo cual puede llevar más tiempo en algunas jurisdicciones. A medida que las capacidades de Autopilot y conducción completamente autónoma de Tesla evolucionen, su automóvil se actualizará continuamente a través de actualizaciones de software por aire.”

Las designaciones ADAS utilizadas en la industria, aunque son convencionales, tienden a reservar los términos “completo” para niveles de dirección de un vehículo donde una persona no está haciendo nada y donde una persona puede no estar presente en absoluto en el vehículo.

Por ejemplo, la Sociedad de Ingenieros de Automoción ha definido el estándar SAE J3016 para describir la conducción automatizada. En realidad, hay seis niveles en la definición de SAE, “seis niveles de automatización de conducción, que van desde ninguna automatización de conducción (nivel 0) hasta conducción completamente automatizada”.

La cuestión de la automatización de conducción “completa” se discute más extensamente en un documento de 41 páginas de la SAE, “Práctica recomendada para vehículos en superficie”. Ese documento describe numerosos detalles, utilizando frecuentemente las palabras “completo” o “completamente”.

Por ejemplo, “automatización de conducción completa” es cuando “El usuario no necesita supervisar un nivel 5 ADS”. Por lo tanto, un sistema como el de Tesla, donde una persona debe prestar atención, no es el mismo uso del calificador “completo” que el uso de la industria, basado en cómo la SAE utiliza el término.

De hecho, el uso del término por parte de Tesla ni siquiera se ajusta realmente al nivel 4 de los términos de la SAE, “alta automatización de conducción”. En el nivel 3, bajo “función de viaje completo”, la SAE especifica la capacidad de que un automóvil sea despachado para un viaje por una persona sin que nadie esté en el automóvil:

EJEMPLO 1: Un ADS-DV de nivel 4 es despachado en operación sin conductor con el propósito de proporcionar servicios de transporte a clientes ubicados dentro de su área de operación delimitada.

¿Importa? En la medida en que ya hay confusión entre el público sobre lo que es la autonomía en los automóviles u otros sistemas automatizados, el uso incorrecto del término “completo” es potencialmente un problema ético en IA y aprendizaje automático.

Un analista de Wall Street cree que Tesla podría beneficiarse mucho de la oferta de suscripción. Pierre Ferragu de New Street Research estima que hay 1.6 millones de Teslas elegibles, basado en los automóviles enviados desde 2016 cuando el hardware para la conducción autónoma se convirtió en estándar en los Teslas.

Ferragu ofreció una nota a sus clientes el lunes afirmando que, inicialmente, podría haber un impacto financiero negativo para Tesla, ya que las personas cambian de una mejora pagada a un plan de suscripción.

“En términos trimestrales, el efecto neto será negativo. En el primer trimestre, se necesitarían alrededor de 30 suscriptores para compensar a un pagador inicial perdido, desde una perspectiva de efectivo.”

Sin embargo, “esperamos una contribución creciente a los márgenes brutos”, escribe Ferragu, asumiendo una “penetración” del 40 al 80% de los clientes de Tesla en algún punto no especificado en el futuro. Eso podría aumentar el beneficio bruto de Tesla en seis a once puntos, en algún momento alrededor de 2025, escribe.