Windows en ARM ¿Pueden Qualcomm y Microsoft competir con los chips de Apple?

Con el lanzamiento de Snapdragon X Elite, Windows en ARM apunta a convertirse en una plataforma exitosa. Tengo grandes esperanzas de que Microsoft y Qualcomm entreguen un desempeño destacado.

Como crítico de laptops, ¡espero con ansias la llegada del nuevo Windows en ARM! #ENBLE

📷 Imagen: Una laptop y una cámara en una mesa con el logotipo de Qualcomm en la pantalla.

Cuando escuché por primera vez que Apple estaba incorporando ARM en su línea de MacBook, fui más que escéptico. No había forma, pensé, de que los chips de smartphone pudieran competir con las CPUs de Intel, a pesar de las puntuaciones de Geekbench que argumentaban lo contrario. Desde entonces, todas mis suposiciones han sido refutadas.

Y hay una razón: ARM puede ser realmente rápido cuando se construye de la manera correcta e se integra con el sistema operativo, y también es increíblemente eficiente. Mi MacBook Pro 16 con el chipset M3 Max es súper rápido y me dura dos días entre cargas. Con eso en mente, mis esperanzas están por las nubes para esta próxima generación de laptops Windows en ARM.

Hasta ahora no tan especial

📷 Imagen: Lenovo ThinkPad x13S en una mesa.

Windows en ARM tiene un pasado agitado, en el mejor de los casos. La última laptop con Windows que revisamos con un chipset ARM fue el Lenovo ThinkPad X13s en 2022. Era una máquina construida en torno al último sistema en un chip (SoC) basado en ARM de Qualcomm para laptops, el Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. El ThinkPad X13s ejecuta Windows 11 en ARM y aún se puede comprar en el sitio web de Lenovo.

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No me encantó la laptop cuando la revisé. Aunque ofrecía una muy buena duración de batería, funcionaba de manera fresca y silenciosa, y era delgada con 0.53 pulgadas y liviana con 2.53 libras, era lenta y sufría de una falta de compatibilidad con aplicaciones. Esta última parte es especialmente importante porque Windows en ARM ejecuta aplicaciones heredadas mediante emulación a menos que se hayan escrito versiones específicas para ARM. Esas aplicaciones son pocas y distantes entre sí, y se limitan principalmente a los productos de Microsoft. Podía ejecutar algunas de nuestras pruebas de rendimiento en el ThinkPad X13s, pero se ejecutaban muy lentamente y sufrían de una falta de optimización o sobrecarga del motor de emulación.

Compare eso con el Apple Silicon, que tiene una gran cantidad de aplicaciones nativas. Y la última serie de chips M3 es increíblemente veloz. Al observar las pruebas de rendimiento, el Snapdragon 8cx Gen 3 simplemente no está a la altura. Esto también se aplica al compararlo con los últimos chipsets Intel de la serie 14th-gen Meteor Lake.

Lo cierto es que aunque el rendimiento del ThinkPad X13s es lento, la duración de la batería no fue una revelación. El último chipset Snapdragon ofreció una duración de batería buena pero no excelente, quedando detrás del MacBook Air M2 y de chipsets Snapdragon anteriores más lentos como el Snapdragon 8cx original.

Incluso el Asus Zenbook 14 OLED con el Meteor Lake Core Ultra 7 155H duró casi tanto como el video de prueba en bucle, aunque su longevidad al navegar por la web fue más corta. Pero otros chips Intel aún más rápidos duran más en esta prueba y compiten con el Snapdragon 8cx Gen 3.

¿Qué hay de especial esta vez?

📷 Imagen: Una computadora portátil de demostración de Qualcomm con una diapositiva que muestra comparaciones de rendimiento.

Entonces, ¿por qué estoy más emocionado esta vez?

Primero, el Snapdragon X Elite de Qualcomm promete un rendimiento mucho más competitivo. El SoC combina el CPU de 12 núcleos Oryon de la compañía con su última GPU Adreno, que Qualcomm promete proporcionará un rendimiento significativamente más rápido. Además, el Snapdragon X Elite utiliza el Motor de IA de Qualcomm con su Unidad de Procesamiento Neural Hexagon (NPU), igualando la NPU Meteor Lake de Intel y el Motor Neural de Apple Silicon. Con la IA integrada en el chip, los tres conjuntos de chips estarán bien posicionados.

Aún es temprano, pero Qualcomm promete un rendimiento de un solo núcleo más rápido que el Apple M3, y un rendimiento multinúcleo un 21% más rápido. Eso es todo un reclamo. Qualcomm también afirma que su CPU Oryon es más rápido que los procesadores Meteor Lake de Intel y, en octubre de 2023, declaró que su SoC consume un 30% menos de energía que el M2 de Apple.

Quizás igual de importante, las primeras computadoras portátiles que utilizan el Snapdragon X Elite se lanzarán con la próxima versión de Windows, con el nombre en código Germanium. Esto coincide con los rumores de que la próxima versión de las computadoras portátiles Surface de Microsoft, que contarán con el conjunto de chips de Qualcomm, también se lanzarán al mismo tiempo.

No tenemos detalles específicos, pero es razonable suponer que Microsoft incluirá mejoras de Windows para ARM para asegurarse de que sus dispositivos Surface tengan un buen rendimiento. Y esa integración será clave: una de las mayores ventajas de Apple es que controla tanto el software como el hardware, por lo que puede optimizar ambos.

📷 Imagen: Dos chips Qualcomm Snapdragon.

No sabemos cómo se desempeñará el Snapdragon X Elite en cuanto a su GPU. El M3 base incluye las mejoras de GPU de ese conjunto de chips con Dynamic Caching, sombreado de malla y trazado de rayos asistido por hardware, mientras que los gráficos integrados Arc de Intel ofrecen aproximadamente el doble de rendimiento que los gráficos anteriores Iris Xe. Ninguno ofrece las velocidades de las GPU discretas más rápidas de Nvidia y AMD, ni el M3 Max de Apple con sus 30 o 40 núcleos de GPU. Pero nuevamente, están dirigidos principalmente a usuarios de productividad y consumidores de medios, no a jugadores y profesionales creativos.

Espero que, finalmente, Qualcomm y Microsoft tengan éxito en la construcción de una plataforma de hardware y software para Windows en ARM que pueda ofrecer suficiente rendimiento y duración de batería para ser competidores viables, sin generar toneladas de calor ni ruidosos ventiladores. Si es así, deberían poder atraer a los desarrolladores y superar la falta de soporte de aplicaciones en la plataforma. Estas máquinas no ofrecerán el rendimiento absoluto de los conjuntos de chips Intel más rápidos y los M3 Pro y Max de Apple. Pero no necesitan hacerlo para tener éxito.

Me gustaría ver computadoras portátiles con Windows que ofrezcan más que solo una duración de batería de todo el día y que cumplan con las exigentes necesidades de productividad. El siguiente paso sería una plataforma Windows en ARM que pueda competir con los conjuntos de chips más rápidos de Apple, los modelos Pro y Max, teniendo en cuenta que Apple no se quedará quieto. Aunque siguen habiendo desafíos, eso siempre es algo bueno, ¿verdad?

Preguntas y Respuestas

P: ¿Pueden competir las computadoras portátiles con Windows en ARM con la línea de MacBook de Apple?

R: Es ciertamente posible. La última generación de computadoras portátiles con Windows en ARM, con el conjunto de chips Snapdragon X Elite de Qualcomm, promete un rendimiento más rápido y una mejor duración de batería. Si bien es posible que no ofrezcan el mismo nivel de rendimiento absoluto que la línea de MacBook de Apple, aún pueden tener éxito al cumplir con las exigentes necesidades de productividad de los usuarios.

P: ¿Las computadoras portátiles con Windows en ARM sufren de falta de compatibilidad de aplicaciones?

R: En el pasado, las computadoras portátiles con Windows en ARM enfrentaron desafíos en cuanto a la compatibilidad de aplicaciones. Dado que Windows en ARM ejecuta aplicaciones heredadas mediante emulación, a menos que se hayan escrito versiones específicas para ARM, las opciones disponibles eran limitadas. Sin embargo, con los avances en la integración de software y hardware, Microsoft está trabajando en mejorar la compatibilidad y el rendimiento de las computadoras portátiles con Windows en ARM.

P: ¿Cómo se compara el conjunto de chips Snapdragon X Elite de Qualcomm con el chipset M3 de Apple?

R: Qualcomm afirma que el Snapdragon X Elite ofrece un rendimiento de un solo núcleo más rápido y un rendimiento multinúcleo un 21% más rápido que el chipset M3 de Apple. Además, Qualcomm afirma que su CPU Oryon es más rápida que los procesadores Meteor Lake de Intel y consume un 30% menos de energía que el M2 de Apple. Estas afirmaciones sugieren que el conjunto de chips de Qualcomm tiene el potencial de competir con las ofertas de Apple.

Desarrollos Futuros e Impactos

El desarrollo de computadoras portátiles con Windows en ARM y potentes y eficientes conjuntos de chips de Qualcomm representa un cambio en el mercado de las computadoras portátiles. Si bien Intel ha sido dominante en la industria durante mucho tiempo, la aparición de chips basados en ARM de Apple y Qualcomm desafía el status quo. Con un rendimiento y una duración de batería mejorados, las computadoras portátiles con Windows en ARM tienen el potencial de atraer tanto a consumidores como a desarrolladores.

Además, la integración de capacidades de IA en el chip Snapdragon X Elite posiciona el chipset de Qualcomm junto con Meteor Lake de Intel y Apple Silicon. A medida que la IA se vuelve cada vez más importante en diversas aplicaciones informáticas, estos chipsets tienen el potencial de ofrecer un rendimiento avanzado en IA.

En el futuro, podemos esperar más competencia e innovación en el mercado de laptops a medida que los diferentes fabricantes de chips luchan por ofrecer el mejor rendimiento, eficiencia y experiencia de usuario. Esta rivalidad saludable impulsará avances en tecnología, beneficiando a los consumidores con más opciones y productos mejorados.

Referencias

1. Reseña del Lenovo ThinkPad X13s
2. ¡Derramaste agua en tu laptop? Aquí te decimos cómo repararla
3. Los mejores MacBooks en 2024: Cómo elegir la mejor laptop de Apple
4. Soy un reseñador de laptops y estas fueron mis mayores decepciones del 2023
5. Reseña Asus Zenbook 14 OLED 2024: Todavía el rey en relación calidad-precio
6. El nuevo chip VR/AR de Qualcomm alimenta los próximos cascos de Samsung y Google
7. Reseña HP Spectre x360 14 2024: Meteor Lake llega con estilo
8. Laptops de doble pantalla: ¿Murió la idea?

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