Revisión de Glowforge Aura Un encantador parque de diversiones de posibilidades para la creación de manualidades

Glowforge Aura Un parque de diversiones para manualidades.

Glowforge Aura

Gustos

• Interfaz simple e intuitiva
• Diseño práctico y compacto
• Comunidad extremadamente receptiva

No gustos

• Algunos problemas de calidad en los bordes
• Instrucciones insuficientes para las características prometidas
• El filtro Aura es ruidoso y costoso

No importa cuántas veces presiones el botón de inicio en un trabajo de grabado o corte láser, ver cómo un rayo de luz crea formas intrincadas y talla proyectos sin provocar un incendio es simplemente mágico. Y si alguna vez has usado un grabador láser de formato grande antes, sabrás que, como todas las demás formas de magia, tiene un precio. A diferencia de la impresión 3D o el corte de vinilo, la barrera de entrada para un buen grabador láser es alta y generalmente no obtienes un software muy bueno. Con su nueva impresora Aura, la gente de Glowforge está tratando de reducir esa barrera sin comprometer la excelente experiencia de software que ayuda a diferenciar los productos de la compañía de la competencia.

Me llevó mucho más tiempo de prueba y trabajo con el equipo de Glowforge de lo normal para producir esta reseña, por razones que explicaré a continuación, pero al final de ese viaje es difícil imaginar recomendar otra máquina para aquellos que quieran ingresar a esta artesanía.

Para esta reseña, Glowforge envió una unidad Aura de preproducción a ENBLE para evaluarla antes de su lanzamiento al público. Después de 25 horas de uso, esta unidad de preproducción comenzó a emitir un sonido de molienda y dejó de calibrarse correctamente. Después de un breve análisis, Glowforge me pidió que devolviera la unidad a cambio de un modelo de venta al público. La compañía citó un problema que afectó a un pequeño número de unidades Aura de preproducción y que se había solucionado antes de que se produjera la versión de venta al público. Después de aproximadamente ocho horas de uso del Aura de venta al público, surgió un problema diferente que causó grabados fallidos, o “impresiones” como lo llama la compañía. Soporte adicional de Glowforge reveló un problema separado con el cable de cinta que conecta el láser a la parte posterior de la máquina, lo que afectó la precisión.

La compañía envió un tercer Glowforge Aura para la evaluación de ENBLE, y esta unidad ha sido sometida a más de 40 horas de pruebas durante dos semanas para asegurarse de que los problemas descubiertos en las unidades anteriores no aparecieran después de un uso prolongado. Aparte del soporte de Glowforge, me he comunicado con varios primeros usuarios adoptantes del Aura de venta al público en un intento de identificar si mis experiencias iniciales fueron tan raras como dijo Glowforge. Después de esas conversaciones y de buscar repetidamente nuevas unidades Aura en los foros de soporte de Glowforge, estoy seguro de que las experiencias con esta tercera unidad son lo que puedes esperar al comprar este sistema. Con eso en mente, mi reseña se basará en el tiempo que pasé con el tercer Aura.

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Glowforge Aura: Simple, efectivo y condicionalmente ruidoso

Sacar esta impresora láser de la caja respondió de inmediato muchas de mis preguntas sobre tener un láser diseñado para cortar, puntuar y grabar en mi hogar. Para ser claro, he usado muchas otras herramientas de grabado láser antes, pero generalmente han sido demasiado grandes o han requerido equipo de seguridad que los ha hecho menos ideales para entornos domésticos. Pero esta máquina es una caja de 20.5 pulgadas por 22 pulgadas que puede colocarse fácilmente en la mayoría de los mostradores o mesas y tiene material de protección ocular incorporado en el diseño. Si levantas la tapa mientras hay un trabajo en progreso, se detiene inmediatamente, y hay múltiples opciones para deshacerse de cualquier olor o humo creado al usar el Aura. Realmente podrías tener esto en una oficina en casa o en una sala de estar; no solo sería seguro, también se vería bien.

Un simple ventilador incorporado en el Aura empuja cualquier humo u olores a través de un tubo de escape flexible incluido, que puedes colocar en una ventana o conectar al Filtro Glowforge diseñado específicamente para el Aura. He estado usando el Aura con su sistema de filtración en mi oficina en casa durante semanas, y aunque usarlo es mucho más ruidoso que el Glowforge por sí solo, el efecto es notable. Después de casi cinco horas de grabado y corte de madera, solo quedaba un leve olor a fogata cuando abrí la tapa, y no mucho más. Este filtro es un complemento de $400 para el Aura, y la parte del filtro en sí es un gasto adicional de $150 que deberás afrontar cada cuatro meses si lo utilizas activamente. Pero si no tienes la opción de extraer al aire libre, esta es realmente una solución efectiva.

A diferencia de los modelos Glowforge Pro y Plus más grandes, que están alimentados por láseres CO2 de 45W y 40W respectivamente, el Aura utiliza un láser de estado sólido azul de 6W para realizar todo su trabajo. Esto significa que las impresiones tardan mucho más en el Aura que en el Pro o Plus, y hay muchas cosas que esta máquina más pequeña no puede hacer en comparación con sus hermanas. En mis pruebas, un proyecto grande que lleva tres horas en un Aura se terminaría en un Pro o Plus en menos de 15 minutos, y en muchos casos mucho menos que eso. Este tiempo de impresión prolongado introduce algunas pequeñas necesidades adicionales de mantenimiento para el Aura. El software le indicará que limpie los rieles que sostienen la cabeza láser después de cada 10 horas de uso activo, lo cual puede ser tan frecuente como después de cada tres trabajos, dependiendo del volumen de trabajo que esté realizando.

Glowforge se refiere al Aura como un “láser de manualidades”, y eso se puede ver en gran parte de los materiales de marketing de la compañía. Glowforge se basa en cosas como acrílicos delgados, madera, papel e incluso vinilo para planchar como materiales con los que espera que los usuarios jueguen más. Varios materiales vendidos por Glowforge etiquetados como Proofgrade vienen con un código QR grande en la parte delantera para entregar rápidamente instrucciones de configuración específicas al software de Glowforge. Colocas el material que deseas, arrastras y sueltas el diseño que deseas en el software, y cuando el botón grande y amigable de la impresora láser se enciende, estás listo para mirar de manera segura hacia la luz mientras hace su trabajo. Mientras que otras plataformas láser en este rango de precio luchan por ofrecer un software fácil de usar, Glowforge ha logrado que sea absurdamente fácil animar a amigos y familiares a participar presionando el botón y mirando de manera segura.

Todos los materiales Proofgrade proporcionados por Glowforge funcionaron exactamente como se esperaba, siempre y cuando lo que estaba imprimiendo o grabando estuviera cerca del centro de la placa de seguridad. A medida que la impresora láser se movía hacia los bordes exteriores de su espacio designado para completar una tarea, la calidad se volvía inconsistente. Esto fue especialmente evidente con el vinilo para planchar incluido, que mostró un corte notablemente más oscuro y menos eficiente en los bordes exteriores. El resultado final aún era perfectamente utilizable después de limpiarlo, pero reveló un problema de rendimiento en los bordes que es bastante común en plataformas láser menos costosas.

Glowforge Aura: Jardines amurallados prometedores y los fanáticos que los derrotan

Realmente no soy fanático de usar la palabra “imprimir” para describir lo que haces con un Glowforge. Los grabadores láser son, por diseño, una forma de fabricación reductiva, donde históricamente las impresoras describen una forma de fabricación aditiva. Pero después de usar el Aura por un tiempo, lo entiendo. Glowforge ha trabajado arduamente para que esta experiencia se sienta como lo que obtienes con una impresora, en el sentido de que envías un archivo para imprimir y simplemente sucede. Si te mantienes dentro del jardín amurallado de Glowforge y usas solo materiales de Glowforge, casi nunca tendrás que pensar en la configuración o el mantenimiento fuera de mantener limpios los rieles. Realmente no se puede decir eso de la mayoría de los otros láseres, especialmente a este precio, y esa es una distinción útil de presumir de esta manera. Cualquiera puede usar un Aura y sentir que ha logrado algo increíble sin experiencia, porque Glowforge ha trabajado tanto para hacer todo el trabajo pesado por el usuario. Eso es realmente importante cuando se trata de poner láseres en una habitación de manualidades promedio.

¿Quieres saber qué tienen en común el chocolate, el pizarra, el caucho y el mylar? Según los materiales de marketing de Glowforge, todos son cosas que puedes poner en un Aura para grabar. Y como puedes ver en la foto de arriba, eso es cierto. Pude grabar diseños increíbles en más tazas de Reese de las que estoy dispuesto a admitir (porque muy pocas de ellas abandonaron la habitación para ser compartidas con los demás). Pero no antes de enviar un correo electrónico directamente a Glowforge y suplicar alguna especie de orientación sobre cómo hacerlo. Los láseres generan calor, y el chocolate derretido en una máquina de $1,200 no es mi idea de pasar un buen rato. Dado que Glowforge no ofrece ninguna guía sobre cómo hacer esto de manera segura, tuve que preguntar directamente.

Hay muchas cosas técnicamente posibles de poner en un Glowforge y grabar o cortar, pero a menos que esos materiales vengan con una etiqueta Proofgrade de Glowforge con su código QR correspondiente, estás por tu cuenta para encontrar la configuración correcta. Para los usuarios de Glowforge Pro o Plus, esto no es un gran desafío en estos días. Los foros de Glowforge están repletos de personas ingeniosas dispuestas a compartir sus experiencias y proporcionar instrucciones sobre cómo lograr diferentes cosas, pero el Aura es completamente nuevo y requiere instrucciones muy diferentes para completar los mismos objetivos debido al láser que utiliza, lo cual plantea un problema para los usuarios de Aura.

Hay un sheriff en la ciudad cuando se trata de usar un Glowforge, y es la aplicación web de Glowforge. Debes descargar un cliente de escritorio para conectar tu Aura a la red Wi-Fi de tu hogar, pero todo lo demás ocurre en una aplicación web. Y cuando colocas algo en tu Glowforge que no tiene la etiqueta Proofgrade, debes seleccionar “usar material no certificado” en la aplicación y proporcionar el grosor correcto del material antes de construir manualmente la configuración para el trabajo que estás a punto de hacer. Esto no es particularmente difícil, pero viene con una advertencia que rápidamente desanimaría a cualquier usuario nuevo a optar por algo que no sea Proofgrade.

Experimentar es la mitad de la diversión de usar cosas como esta, y para un producto que se etiqueta como para principiantes en manualidades en casa, Glowforge se beneficiaría bastante al proporcionar algunos puntos de partida razonables para algunos de los materiales que no son Proofgrade que se dice que Aura puede manejar. No hay nada de malo en advertir que los resultados no se pueden garantizar, pero comenzar desde cero puede ser algo intimidante con este tipo de cosas, y es probable que desanime la creatividad que el personal de Glowforge afirma fomentar.

Una de las mayores características que obtienes al tener un Glowforge de cualquier tipo es el acceso a la comunidad de Glowforge. Desde años de actividad en foros hasta un servidor Discord recientemente creado, los usuarios de Glowforge son increíblemente activos y dispuestos a ayudar con casi cualquier cosa. Los usuarios de Aura estarán un poco en desventaja en estos primeros días porque tan pocos de los usuarios activos también tendrán un Aura, pero aún así hay muchas personas dispuestas a ofrecer ayuda a cualquiera que la necesite.

He sido parte del mundo maker durante mucho tiempo y realmente no hay nada como la comunidad de Glowforge cuando se trata de conversaciones respetuosas y de apoyo. Nunca me sentí tonto o avergonzado por hacer preguntas que parecían de principiante, y hay un flujo constante de personas compartiendo cosas que han creado, para inspirarte en tu próximo proyecto. La comunidad de Glowforge realmente es una característica vital de poseer una de estas impresoras láser.

Cuando depende de materiales Proofgrade para completar una impresión, la aplicación de Glowforge es increíble. Cada vez que cierras la tapa de tu Aura, la cámara gran angular incorporada toma una foto. Los rieles de luces LED aseguran que sea una toma bien iluminada cada vez, y a partir de esa foto, el único límite es tu creatividad. Puedes cargar imágenes que has encontrado en otros lugares para grabar o cortar, pero Glowforge también ofrece una tonelada de arte libre de regalías y una tienda completa de ideas creadas por Glowforge y sus usuarios, quienes realmente reciben pago por los diseños que han presentado. Haz lo que quieras y luego envía esos diseños con instrucciones predeterminadas sobre cuánta potencia usar para la impresora láser, y listo. Es simple y muy satisfactorio.

Un buen número de características en la aplicación de Glowforge solo son accesibles si pagas la suscripción Premium. Todo, desde el almacenamiento en la nube para tus diseños, hasta el acceso a una tonelada de gráficos, fuentes y proyectos de la tienda, e incluso una herramienta de IA para generar arte sobre la marcha (que nunca logré que funcionara como quería), está disponible si pagas la suscripción de $50 al mes o $600 al año. Puedes usar tu Glowforge absolutamente sin pagar esta suscripción, que es gratuita durante los primeros 30 días que tienes tu impresora láser, pero además de perder acceso a todo el arte, noté que el Aura se ralentizaba cuando no estaba habilitado el estado Premium. Los usuarios Premium de Glowforge obtienen prioridad en el servidor, lo que significa que si los servidores están ocupados, llevará más tiempo para que las instrucciones en la aplicación de Glowforge lleguen a tu impresora láser. En mis pruebas, no encontré que la demora fuera más que unos pocos segundos, pero si no estás pagando por Premium, no hay una forma real de saber cuánto tiempo tendrás que esperar para comenzar un trabajo cada vez que presionas Imprimir.

Glowforge Aura: ¿Deberías comprarlo?

Si tu espacio de manualidades actualmente alberga una máquina Cricut o una impresora 3D, el Glowforge Aura es exactamente lo que recomendaría. Es una gran introducción a la grabado láser, a un buen precio, y a los amantes de las manualidades que hacen cosas para amigos o para vender en una pequeña tienda de Etsy les encantará usarlo. Pero siento que esa distinción, usar esto además de lo que ya tienes, es significativa.

Absolutamente puedes cortar vinilo con un Aura y obtener un nivel de precisión muy similar al que obtendrías con una cortadora Cricut o Silhouette, pero nunca reemplazaría mi Cricut con un Aura. No solo la Cricut es mucho más rápida para cortar todo, excepto madera, sino que también lo hace sin que tengas que preocuparte por la ventilación o filtración de olores y humo. Y si usas el filtro de Glowforge a tiempo completo, en seis meses habrás gastado más en filtros y cuotas de suscripción que el costo de una Cricut Maker 3. Después de haber hecho varias cosas combinando las mejores características de un Aura de Glowforge y una Cricut Maker, creo que simplemente tiene más sentido y te ahorra mucho más dinero usarlos juntos.

Dicho esto, hay muchas razones para querer tener un Aura en tu hogar. Es fácilmente la mejor plataforma láser en este rango de precio para principiantes e incluso usuarios intermedios, desde los amantes de la comida que hacen chocolates personalizados para amigos hasta personas que dan el primer paso para lanzar un negocio de manualidades. Con un Aura, te encontrarás dedicando tu tiempo libre a buscar más razones para levantar la tapa y comenzar un nuevo proyecto.