Los juegos del año 2023 según Engadget

Nunca hemos intentado nombrar el Juego del Año, pero se ha convertido en una tradición reunir a todo el equipo para hablar de nuestros favoritos individuales. Aquí están esos juegos.

Ha sido un año terrible para los desarrolladores de juegos, pero un año increíble para los juegos. 2023 comenzó con un fantástico remake de Dead Space y el éxito arrollador que fue Pizza Tower, y al final del año teníamos docenas de juegos más compitiendo por nuestra atención. Hubo algunos tropiezos en el camino — si me hubieras preguntado hace un año sobre esta lista, habría mencionado tanto Redfall como Starfield — pero en general ha sido un año lleno de juegos y Extraordinariamente escaso en decepciones.

Nunca hemos intentado nombrar a un solo título como “el Juego del Año”. En cambio, se ha convertido en una tradición reunir a todo el equipo para hablar de nuestros favoritos individuales. Así que aquí están esos juegos, presentados en orden alfabético para evitar herir los sentimientos de nuestros escritores. Siéntanse libres de comentar cuáles son sus favoritos en los comentarios; no hay respuestas incorrectas. Excepto tal vez The Day Before.

Alan Wake 2

Rara vez tengo tiempo para terminar juegos en estos días, pero devoré Alan Wake 2 en solo unas semanas. Para mí y mi limitado tiempo de juego, eso fue milagroso.

Debo admitir que soy fanático de Remedy Entertainment. Sigo su trabajo desde que el primer Max Payne llegó a las PC en 2001, justo cuando me preparaba para ir a la universidad y construir mi primera PC de escritorio. (Tenía un procesador AMD Athlon Thunderbird de 1,3 GHz y una GPU ATI All-in-Wonder Radeon con sintonizador de TV. Sí, era uno de los chicos geniales en el campus..)

Max Payne me dejó boquiabierto con su fluida mecánica de juego a cámara lenta y su narrativa inmersiva. Como jugador de consola de toda la vida hasta entonces, fue un gran avance desde algo como Tomb Raider. Jugar a Alan Wake 2 me transportó directamente a mis días universitarios: su narrativa es mucho más madura que la de Max Payne, pero mucho más ambiciosa. Pasé gran parte del juego con una gran sonrisa estúpida en mi rostro, maravillado de cómo el juego equilibraba dos protagonistas diferentes (Saga Anderson y el propio señor Wake), una variedad de personajes peculiares y algunas de las decisiones narrativas más audaces de los últimos diez años.

Como Jessica Conditt dijo en su reseña, Alan Wake 2 funciona mejor cuando no estás en combate. Disfruté conversando con los lugareños y descubriendo detalles de fondo más que disparando contra una serie repetitiva de villanos. También ayudó que lo estaba jugando en el gigantesco monitor UltraGear de 49 pulgadas de LG, que a veces me hacía sentir completamente inmerso en el juego. Hacía que los entornos más idílicos del noroeste del Pacífico parecieran aún más hermosos, mientras que las partes más aterradoras parecían aún más pesadillescas. Encuentra un juego que pueda hacer ambas cosas.

Después de más de dos décadas de ser fanático del estudio, estoy igual de emocionado de ver qué está cocinando Remedy. Se siente como la universidad de nuevo. Tal vez el tiempo realmente es un círculo plano. O tal vez, como diría Alan Wake, es una espiral hacia algo más grande, la acumulación de todo lo que hemos aprendido y todos los errores que hemos cometido mientras perseguimos el espectro de la perfección. De todos modos, buen juego. — Devindra Hardawar, reportero senior

Armored Core 6

Elden Ring fue mi primera incursión en el universo de FromSoftware desde Chromehounds para Xbox 360. Elden Ring es un juego para recordar y no es necesario decir más al respecto, pero después de eso, me sentí un poco temeroso sobre si los desarrolladores podrían aplicar sus conocimientos e innovaciones a algo con un legado como Armored Core. Tontamente dudé de FromSoft, porque entregaron un juego que es digno de su prestigio como desarrolladores. Aunque AC6 no se siente como “Elden Ring con mecas”, honestamente me alegro de que no lo sea. Los desarrolladores han hecho un trabajo magistral al combinar la profundidad clásica, la personalización y el combate de Armored Core con la escala, la grandiosidad y la construcción del mundo por los que son conocidos.

Algunos de los jefes en este juego parecían imposibles, como muchos de los mejores jefes de FromSoft, pero como siempre, hay un ajuste en tu estilo de juego o estrategia que puede cambiar el rumbo al final. La primera pelea real con Balteus me hizo cuestionar si alguna vez fui bueno en los videojuegos, y cuando finalmente me ajusté para vencerlo, sentí esa misma sensación de triunfo al vencer a los mejores jefes de FromSoft en juegos anteriores. Algo que se discute menos, pero que también merece elogios, es cómo FromSoft encuentra la manera de hacer que lo que básicamente es una historia de teatro radiofónico se sienta importante e impactante cuando se mezcla con la intensa acción del juego real. En un juego en el que no esperarías que la historia o los personajes tengan un impacto, FromSoft hace un excelente trabajo haciéndote sentir afecto por los pilotos de mechas distópicos y sus manipuladores de una manera que nunca esperé.

AC6 es un juego del que no podía dejar de pensar, y probablemente el que más satisfecho me sentí después de cada sesión, cuando mi ritmo cardíaco bajó y mi agarre de la controladora se aflojó. FromSoftware sigue demostrando que están en una liga propia. – Justin Vachon, Diseñador Principal

Baldur’s Gate 3

El Juego del Año es mi juego del año. He jugado con Dragon Age, pasé algunas noches tratando de desentrañar Neverwinter Nights de 2002, pero Baldur’s Gate 3, aunque todavía descaradamente Dungeons and Dragons, suaviza la parte procedural mientras sigue decidiendo los destinos de héroes, villanos y el mundo con el lanzamiento de un dado. Además, modificadores.

Las reglas y números de D&D están todos integrados en BG3, pero también puedes simplemente jugar y dejar que las reglas se encarguen por sí mismas. Incluso cuando fallé en lanzamientos de dados (cómo se deciden las cosas en los juegos de D&D, enfrentando las estadísticas de tu personaje contra los números de “comprobación de habilidades”), me alegré de ver cómo eso afectaba la historia. Claro, puedes salvar y cargar (guardar rápidamente, fallar, cargar rápidamente e intentarlo de nuevo), pero eventualmente se siente vacío cuando hay tantas decisiones por tomar.

Hablé con un colega sobre el juego y mostró reservas sobre un juego con tantas opciones. Tendría que jugar, volver a jugar, elegir diferentes opciones, y sentirse decepcionado si no aprovechara cada giro de la trama de un juego como BG3.

El juego, las opciones, las misiones secundarias están todas tan densas de decisiones y senderos ramificados que hay (casi) innumerables permutaciones, distracciones y malas decisiones para tomar. Encontré eso extrañamente liberador. El juego, dividido en tres partes, bloquea partes del mundo de acto en acto, pero nunca encontré eso especialmente limitante. De hecho, aseguró que resolviera los puntos de la trama o destinos más emocionantes antes de avanzar más en la historia.

Dos consejos: ser malvado es totalmente una opción (al igual que un arco de redención a mitad del juego) y ten cuidado al descansar durante la noche, ya que eso hará avanzar el reloj interno del juego y podría arruinar tus planes. Los invasores, sorprendentemente, no esperan. – Mat Smith, Jefe de la Oficina del Reino Unido

Cocoon

Mi trabajo diario es principalmente tras bastidores, editando historias y guiones, lidiando con problemas técnicos y dirigiendo a un grupo fantástico de reporteros. Todo lo cual es para decir que en realidad solo tengo cinco artículos en el sitio este año. Dos de ellos son sobre Cocoon, ¡el 40% de ellos, baby! Por lo tanto, es mi juego personal del año.

Puedes leer mi reseña del juego para obtener algunas ideas más ampliadas, pero aquí va un resumen, al menos: Cocoon es un juego de puzzle casi perfecto en el que juegas como un insecto y tienes que saltar entre mundos para avanzar. Es una experiencia enfocada en láser que solo te permite jugar con una o dos mecánicas a la vez, pero desarrolla cada una de sus ideas hasta su conclusión natural. Además, es muy barato y está en Game Pass, ¿qué tienes que perder? – Aaron Souppouris, Editor Ejecutivo

The Cosmic Wheel Sisterhood

The Cosmic Wheel Sisterhood es sexy, bien escrito y rejugable, y es uno de mis juegos favoritos del año, de uno de mis estudios favoritos de todos los tiempos. Deconstructeam es responsable de Gods Will Be Watching y The Red Strings Club, dos títulos vibrantes sobre los límites de la humanidad y la sociedad, y The Cosmic Wheel Sisterhood lleva estos temas a un nuevo nivel.

The Cosmic Wheel Sisterhood trata sobre construir mazos de tarot, manipular una elección desde lejos, traicionar a un aquelarre de brujas, ganar poder y seducir a todos. Es más grande que cualquier cosa que Deconstructeam haya creado hasta ahora, con personajes complejos, narrativas ramificadas y un arte extrañamente hermoso. Las brujas, colosos y criaturas de otro mundo en The Cosmic Wheel Sisterhood llenan el juego de vida y relaciones entrelazadas, mientras que el mecanismo de construcción de mazos es sorprendentemente denso y está diseñado para fomentar la creatividad. El juego me atrapó y no me soltó hasta que terminó conmigo, e incluso aún, me encuentro felizmente volviendo a él. – Jessica Conditt, Reportera Senior

Dave el Buzo

No importa si Dave the Diver es un juego indie o no, sigue siendo una experiencia tremenda. La aventura empapada de píxeles se divide en dos mecánicas principales de juego que en teoría no deberían mezclarse, pero de alguna manera lo hacen. Durante el día exploras el mar, escondiéndote de (o luchando contra) tiburones y atrapando montones de peces. Durante la noche, diriges un restaurante de sushi para vender esos peces.

Cada una de estas mecánicas es completamente diferente. Bajo el agua, es pura exploración, con misterios en cada arrecife y un paisaje en constante cambio. Dirigir el restaurante es una simulación de gestión, ya que tienes que crear recetas y contratar personal, y también es un minijuego frenético similar al icónico arcade Tapper. Esta dicotomía se asemeja a otra joya reciente, Moonlighter. Me encantó Moonlighter, pero Dave the Diver es aún más adictivo.

Ambos elementos principales del juego están pulidos hasta alcanzar el nivel de calidad de Nintendo. En otras palabras, me mantuvo despierto noche tras noche, ya que “una última partida” se convirtió en dos y luego en tres. Pero eso es solo el comienzo. A medida que avanzas en la historia a veces hilarante, Dave the Diver sigue agregando nuevas mecánicas de juego. Sin revelar demasiado, hay adiciones a mitad de juego que se inspiran en Cooking Mama, Stardew Valley y otros juegos. Cada uno de estos elementos siempre es un placer y nunca interfiere con el ciclo principal del juego. Además, puedes contratar a un velociraptor como camarero y a Jason Vorhees como sous chef. Buenas épocas. – Lawrence Bonk, Reportero Contribuyente

Dead Space

Uno de los mejores juegos de 2023 en realidad salió en 2008. El remake de Dead Space llegó en enero y se mantuvo en la cima de mi lista de GOTY durante los siguientes 11 meses, cubriendo lentamente cada otra entrada con montones de bilis y sangre. Los desarrolladores de EA llevaron el terror y la tensión del Dead Space original a plataformas modernas con ajustes cuidadosos en la jugabilidad y un toque de pulido visual, y con ello, aseguraron la reputación del juego como un clásico de acción y horror.

Dead Space surgió en una era de limitaciones. Fue diseñado para Xbox 360 y PlayStation 3, consolas que eran poderosas, pero aún estaban limitadas en cuanto a capacidad de procesamiento y gráficos; no podían soportar juegos masivos de mundo abierto llenos de generación procedural y encuentros impulsados por IA. La innovación en aquel entonces debía surgir de las mecánicas del juego, y Dead Space fue el primer gran éxito de acción y horror en eliminar la interfaz de usuario y la potencia de un disparo en la cabeza, creando un ritmo de combate inmersivo y aterrador.

El remake rindió homenaje a todo lo que hizo del Dead Space original una leyenda viva. El USG Ishimura era frío y laberíntico, con algunos misterios añadidos a sus pasillos, y ciertas peleas contra jefes fueron actualizadas para aprovechar la mecánica de alta fidelidad, pero aún se sentía como el Dead Space que recuerdo. Incluso se sentía mejor. En una era de juegos en constante evolución y mundos abiertos monótonos, el remake de Dead Space demostró el supremo poder de la moderación en el diseño de juegos. – Jessica Conditt

Diablo II: Resurrected

Aparte de su rápida secuela tras el original, el tiempo de espera entre nuevos juegos de Diablo ha sido de más de una década. Así que para mi sorpresa, en un año en el que obtuvimos Diablo IV, me encontré dedicando más tiempo a jugar Diablo II: Resurrected. Esto no significa que la última entrega sea un fracaso, porque a pesar de la disminución de jugadores y las vistas en Twitch, la historia de Diablo IV es la mejor de la franquicia hasta ahora y Blizzard logró captar la apariencia y sensación del juego. Desafortunadamente, a pesar de haber enfrentado problemas similares con Diablo III, su fase final todavía necesita mucho trabajo. Por eso, en 2023 me he divertido mucho más jugando a Diablo II, o más precisamente a Diablo II: Resurrected.

Gracias a una mejora gráfica sobresaliente, el juego se ve como lo recuerdo en mi cabeza en lugar de las texturas de baja resolución y gruesas que tenía en realidad en 2001. Pero lo más importante, Blizzard solucionó una tonelada de molestos fallos del original (como el drenaje de maná de los enemigos siendo demasiado fuerte) al tiempo que implementaba una serie de mejoras prácticas de calidad de vida, como la recogida automática de oro y el inventario compartido. Pero lo que más me gusta es que, desde su lanzamiento en 2021, Blizzard ha ampliado el juego principal con parches adicionales y cambios de equilibrio que han inyectado nueva vida al juego al mismo tiempo que mantienen su esencia. Este año, especializaciones como el druida elemental y el asesino de artes marciales pasaron de ser estilos de juego de nicho débiles a ser construcciones de primer nivel, deshaciendo esencialmente 20 años de negligencia. La adición de las Joyas de Sunder también volvió mucho más viables a las construcciones basadas en un solo elemento y la incorporación de Zonas del Terror hizo que la obtención de objetos fuera menos tediosa al tiempo que aumentaba el desafío.

Claro, las clases cuerpo a cuerpo todavía necesitan un poco de amor (tal vez recalcular cómo funciona la calificación de ataque o agregar algunas habilidades más de área de efecto) y el ritmo de nuevo contenido se ha detenido en la preparación y posterior lanzamiento de Diablo IV. Pero para una actualización de un juego de hace dos décadas, Diablo II: Resurrected se siente como un gran homenaje a un clásico de todos los tiempos y un maravilloso ejemplo de un remake bien hecho. Ahora solo espero que Blizzard encuentre algo de tiempo para finalmente terminar el Acto IV o incluso agregar un capítulo completamente nuevo al mejor ARPG de todos los tiempos. — Sam Rutherford, Editor Senior

F-Zero 99

Nintendo ha dejado un pequeño legado de remezclar los pilares del juego con su serie 99 (o 35), y F-Zero 99 es uno de los combates de batallas campales más pensativos hasta ahora. (Lo pondría en segundo lugar después de Tetris 99.) Desde lejos, parece simple: la carrera arcade de SNES, pero con otras 98 personas. Pero la adición de un medidor de impulso persistente (que también funciona como una barra de salud) y la capacidad de acumular “Super Chispas” que puedes gastar para acceder a un “Cielo” de tiempo limitado cambia fundamentalmente cómo juegas.

¿Te lanzas al viento, usas más poder en esta vuelta y tratas de mantener la delantera? ¿Te quedas atrás, intentas aumentar tu medidor eliminando a otros jugadores y corres el riesgo de quedar en una desventaja insuperable? ¿Exactamente en qué parte de la pista deberías activar el Cielo? Ganar todavía requiere habilidad y dominio de la pista — después de todo, es F-Zero — pero hay una nueva capa de estrategia y gestión de recursos. Lo que una vez fue una carrera corta ahora se convierte en una carrera de caballos. Tomarás más decisiones en cada momento. Y las decisiones son las que hacen interesante a un juego.

Todas las demás cosas que hicieron grande a F-Zero hace 30 años siguen aplicando. El estilo Mode 7. Esa música icónica. La distinción entre los cuatro superautos. La prueba honesta de habilidad — esta entrada es un poco más indulgente, pero si metes la pata, no habrá trampas de Mario Kart para salvarte. La selección de niveles todavía tiene picos y valles claros, pero F-Zero 99 no intenta revisar el pasado: honra su material de origen y luego realiza cambios considerados que lo presentan bajo una nueva luz. En una industria que está constantemente reciclando ideas antiguas, eso es digno de reconocimiento. — Jeff Dunn, Escritor de Comercio Senior

Humanity

En Humanity, juegas como Shina Ibu, un fantasma que da órdenes a una horda de humanos para guiarlos hacia una meta. Eso parece bastante sencillo, pero al igual que todos los grandes juegos de rompecabezas, el desarrollador tha LTD juega con el concepto y sigue construyendo sobre él hasta el final. Lo que comienza como una reflexión bastante pacífica sobre el movimiento controlado de los humanos pronto se convierte en batallas imaginativas contra jefes y peleas enormes con sables de luz.

Hay una historia más profunda de lo que podrías esperar de un juego que pretende tratar sobre pastorear ovejas mentales. Lo que me quedará de la experiencia de jugar a Humanity es un sentido de optimismo, un idealismo de que nuestra especie puede lograr cualquier cosa si trabajamos juntos hacia un objetivo común. Eso, y tener la oportunidad de controlar a un adorable cachorro etéreo. — Kris Holt, Reportero Contribuyente

The Legend of Zelda: Lágrimas del Reino

The Legend of Zelda: Lágrimas del Reino es un juego perfecto que combina exploración, acción, aventura, combate y resolución de acertijos. Se ve y suena hermoso, con Hyrule como un maravilloso mundo de relojería en el que simplemente quieres pasar tus días paseando sin preocupaciones. El destacado del título, Ultrahand, permite a los jugadores construir cualquier cosa que puedan imaginar para ayudarlos a superar acertijos difíciles. Su destreza tecnológica, dada la limitada capacidad de hardware en la que se ejecuta, lo ha convertido en envidia del desarrollo de juegos y el mundo de los jugadores. Empecé 2023 sin haber jugado nunca un título de Zelda y al final, había invertido cerca de 1.000 horas combinadas en Breath of the Wild y Lágrimas del Reino.

No creo que sea injusto decir que el juego también es mucho.

El enfoque de “más es más” de Nintendo significa que los tiempos de juego de triple dígito son un error tanto como una característica. Esto va de la mano con la libertad que se te da, que te permite jugar el juego de la manera que elijas. Los dos entornos adicionales pueden haber evitado las quejas de que era un DLC glorificado, pero se siente la extensión. Las Profundidades no es más que una zona repetitiva de recorrido mientras que las Islas Celestiales son cinco rompecabezas repetidos una y otra vez. La compañía ha encontrado el límite de lo que puede ser una experiencia coherente para un solo jugador, y luego simplemente ha ido más allá.

Y luego está la molienda, que se extiende mucho más allá de las quejas habituales sobre la degradación de las armas. Si quieres llegar al final del juego, necesitarás más que una espada y un escudo de madera, lo que significa vencer sin parar a los jefes de tamaño mediano. Además, necesitarás esforzarte en las Profundidades de las minas para recolectar suficiente Zoanita y que valga la pena la construcción automática. Mantuve mi Switch sin conexión desde que Nintendo nerfeó el fácil glitch de duplicación porque no tengo suficientes horas al día para jugar. De hecho, pagaría buen dinero por una versión del juego para “Adultos Crecidos” donde respete más tu tiempo que la versión actual.

Mientras me quejo, también agregaré que odio cómo los Lynels y Ganondorf pueden destruir tus armas de Zonai durante el combate. Si no eres un espadachín talentoso y nunca has perfeccionado tus habilidades de parry, entonces crear armas robot fue una solución ingeniosa. El juego te permite elegir tu forma preferida de tener éxito, excepto cuando realmente importa, cuando elimina todo menos lo más tedioso. No creo que, después de pasar tanto tiempo haciendo todo lo demás, me moleste en volver y derrotar a Ganondorf a pesar de haberme comprometido a hacerlo antes de fin de año.

Aún así, juego perfecto, 10/10. – Daniel Cooper, Reportero Principal

Pase del Curso de Potenciador de Mario Kart 8 Deluxe

A pesar de que Mario Kart 8 Deluxe cumplirá siete años el próximo abril, no necesitamos un nuevo juego de Mario Kart. El título sigue siendo tan entretenido como cuando era nuevo, gracias en gran parte a la expansión masiva de nuevas pistas que Nintendo comenzó a lanzar en marzo de 2022. Y aunque las olas han sido un poco molestas, en su mayoría debido a las constantes preguntas sobre sus fechas de lanzamiento de mi hijo de nueve años, la cadencia constante que terminó el mes pasado significó que nuevos desafíos llegaban regularmente durante más de un año.

El Pase del Curso de Potenciador realmente vale el dinero a $24.99. Es menos de lo que costaría un juego nuevo y obtienes el equivalente a un juego nuevo en pistas (48) por ese precio. Sin mencionar los personajes adicionales como Kamek, Petey Piranha, Diddy Kong y Peachette, todos favoritos de la familia Steele. Pero para mí, la mejor parte es volver a visitar versiones modernizadas de pistas de antiguos juegos de Mario Kart, aquellas que me hicieron querer la serie.

La Ruta del Arco Iris de Wii es una favorita de todos los tiempos y una pista a la que voy directo cuando solo tengo unos minutos para jugar. Pistas como el Pinball de Waluigi y los Jardines de Peach de DS son mucho más divertidos cuando se expanden en una pantalla grande y he disfrutado del viaje por las principales ciudades de Mario Kart Tour, un juego que nunca jugué en mi teléfono porque realmente no me llamaba la atención. Hay algunas pistas malas, por supuesto, como el Circuito de Mario 3 de SNES que no se traducen tan bien en carreras modernas.

Tal vez habrá un nuevo juego que aproveche la potencia de la nueva Switch, pero no estoy seguro de qué se puede mejorar. Yo estaría perfectamente feliz de seguir pagando $25 cada pocos años por una colección de nuevas pistas, ya sean totalmente nuevas o inspiradas en el pasado, ya que esta es una forma perfectamente adecuada de mantener el juego fresco para aquellos de nosotros que todavía lo disfrutamos mucho. – Billy Steele, Reportero Principal

Marvel’s Spider-Man 2

Como muchas de las secuelas recientes de PlayStation, Spider-Man 2 toma todo lo que funcionó en el juego original y nos da más. Hay más de la ciudad de Nueva York para explorar, dos personajes entre los que puedes cambiar casi en cualquier momento, más movimientos, trajes y superpoderes para enfrentarte a los numerosos enemigos que encontrarás a lo largo de la aventura. Se siente como el tipo de juego que fácilmente podría haberse vuelto sobrecargado y colapsar bajo el peso de lo que Insomniac Games trataba de lograr.

Afortunadamente, eso no sucedió, en gran parte gracias a algunos de los mejores mecánicos en los juegos recientes. Balancearse por la ciudad sigue siendo una delicia absoluta, y la lucha fluida te hace sentir realmente como un superhéroe. Las nuevas alas de tela de araña te dan otra forma de navegar por Manhattan y sus distritos, y conseguir el tan deseado traje simbionte abre otro conjunto de mecánicas de combate. De manera similar, el mapa del mundo abierto se siente vibrante y vivo, con muchas cosas que hacer cuando estás listo para darle un respiro a la historia principal.

Naturalmente, el simbionte también toma protagonismo en la narrativa, ya que Kraven el cazador da paso a Venom a lo largo del juego como los dos principales villanos con los que tendrás que enfrentarte. Tiene sentido tener dos malvados principales ya que hay dos Spider-Man en este juego, el Peter Parker original y su nuevo protegido, Miles Morales. Cada Spider-Man tiene mucho desarrollo de la historia y secuencias de acción heroica, y también se han desarrollado más los personajes secundarios.

En última instancia, Spider-Man 2 es bastante fácil de resumir. Es simplemente diversión pura, con una gran historia, mecánicas encantadoras y una detallada ciudad de Nueva York para explorar. Ya hayas jugado el juego original o no, es fácil sumergirse en este y sentirse como un superhéroe. – Nathan Ingraham, Editor de Noticias Adjunto

Isla Moonstone

Isla Moonstone plantea la pregunta: “¿qué pasaría si Stardew Valley, pero con Pokémon?”. Es el mismo tipo de simulador de granja y citas que conoces y amas, pero con batallas por turnos en lugar de golpear manualmente con un pico. Cualquier criatura que encuentres puede ser capturada y obligada a luchar en tu lugar, y hay un sistema de debilidades basado en elementos sacado directamente de los icónicos monstruos de bolsillo de Nintendo.

Ya me tenían enganchado con ese gancho de Stardew meets Pokémon, pero los desarrolladores no se detuvieron ahí. Este es un juego de mundo abierto legítimo con un gran mapa que se asemeja a las islas del cielo de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Hay docenas y docenas de estas islas y me divertí mucho rompiendo la secuencia del juego para llegar a lugares peligrosos en las primeras partes del juego, solo para que monstruos de alto nivel me arruinaran. Eso es justo lo que me gusta.

También me encanta el estilo artístico y, en particular, los personajes no jugadores (NPC). Los personajes con los que puedes tener romances aquí son de primera categoría y, en mi opinión, más interesantes que los de otros simuladores de granjas. Quiero ser amigo del herrero Ferra y del científico de la ciudad Zed. Sin embargo, mi corazón pertenece a la herbolista punk rock Gaiana. Si alguien se mete con Gaiana, va a recibir una visita de un trío de Pikachus de nivel 99, bueno, quiero decir Capacibees. – Lawrence Bonk

No terminar juegos

¿Terminar un videojuego? ¿En esta economía de atención? Honestamente no podría decirte la última vez que realmente llegué a ver los créditos finales de un juego. Por más que disfrute los juegos de PS5 que compro, inevitablemente hay algún compromiso de la vida real que me aleja de ellos, o algún desafío de habilidad dentro del juego que termina por agotar mi interés. No importa si es un indie como el desarmador terapéutico Dysmantle o una franquicia de aventura AAA como Horizon y Assassins Creed; ni hablar de Seikiro o Elden Ring, me aburro inevitablemente en algún momento antes del jefe final y me voy hacia el próximo título brillante que salga.

De este modo, mi Juego del Año 2023 es una encrucijada entre Armored Core 6 y Baldur’s Gate 3, habiendo jugado aproximadamente la primera mitad de cada uno (varias veces, en el caso de BG3). Claro, uno es un disparador frenético que enfrenta a los jugadores contra fuerzas armadas superiores en batallas de armas móviles a alta velocidad, y el otro es un simulador de citas de fantasía épico e inclusivo envuelto en un juego de aventuras RPG. Ambos me ofrecen la oportunidad de ajustar, jugar y experimentar con las reglas físicas y normas sociales del universo dentro del juego sin exigirme que termine el contenido del juego final.

De esta manera, cada juego se convierte en un juego de Elige Tu Propia Aventura (mi género favorito absoluto en mi juventud) y puedo aliviar mi ansiedad por perderme algo que experimento al jugar títulos con líneas de historia lineales. No vuelvo a una partida guardada anterior porque me doy cuenta de que arruiné una misión anterior o cerré accidentalmente una línea de historia, solo vuelvo a cargarla para descubrir qué hacen todos los otros botones y interruptores que no toqué. Encuentro eso liberador. No hay presión de “hacerlo bien”, solo la oportunidad de ver qué podría pasar.

Entre el formato basado en misiones de AC6 y la facilidad con la que puedo administrar las instancias guardadas en BG3, puedo cargar cualquier escenario que haya jugado hasta ahora y probarlo de nuevo de manera diferente; quizás ver qué tan bien funcionaría un equipo basado en armas de energía o qué sucedería si peleara con diferentes compañeros o modificara las listas de hechizos. Aunque sé que hay una lucha climática al final del juego (en la que el equipo de desarrollo trabajó muy duro para producir) y todas las recompensas del juego + nuevo que vienen después de vencerlo, ninguno de los títulos realmente me presiona para llegar allí.

Si quiero desviarme y intentar robar un pueblo entero, absolutamente puedo hacerlo, luego repetir el día de la marmota la línea de tiempo antes de que comencé y hacerlo todo de nuevo, esta vez tal vez usando un sombrero diferente. Cada uno me brinda la flexibilidad de interactuar con su contenido cuando tengo tiempo e interés. – Andrew Tarantola, reportero principal

NYT Connections

Wordle, el pequeño juego de palabras que pudo, se apoderó de la primera mitad de 2022. Todos los días, teníamos un nuevo rompecabezas al que esperar, y el potencial de fardar que nos conectaría con amigos, familiares y extraños en Internet. Aunque la fiebre de Wordle disminuyó en 2023, mi sed de un juego diario de palabras persistió. Sí, podría seguir jugando Wordle, pero un solo juego no era suficiente. Incluso como suscriptor y usuario activo de la aplicación de juegos del New York Times, necesitaba más.

No quería algo tan consumidor de tiempo como el crucigrama completo cada día, ni algo tan involucrado como alcanzar el nivel de Genio en Spelling Bee. Quería terminar en 5 minutos o menos, por eso Wordle y el crucigrama Mini diario eran perfectos. En junio, el New York Times presentó Connections y dio en el clavo al ser lo suficientemente desafiante como para involucrar mi cerebro, pero lo suficientemente informal como para no tener que parar mi día de trabajo para terminarlo.

Los mecanismos de Connections son simples. Cada día, se te presentan dieciséis fichas, cada una conteniendo una palabra. Tienes que agrupar esas palabras en cuatro conjuntos de cuatro basándote en lo que tienen en común. Y, como advierte la aplicación, estas categorías son siempre más específicas que “palabras de 5 letras” o “nombres” o “verbos”. Al principio, el juego era sencillo y casi demasiado fácil. Sin embargo, después de unas semanas, descubrí que los rompecabezas pueden volverse desafiantes, gracias a trampas ingeniosas. Por ejemplo, una vez el tablero incluía palabras como “Apple”, “Dell” e “Intel”, que engañaron a mi cerebro obsesionado con la tecnología haciéndome pensar que eran nombres de marcas de empresas. Resultó que pertenecían a otros grupos como “Sinónimos de información” o “Frutas”, en su lugar.

No estaría completo si no señalara que Connections no es una idea única que se le ocurrió al New York Times. Varias iteraciones de un juego de palabras similar han existido antes. Los redditors señalaron su similitud con una aplicación llamada Red Herring, mientras que el presentador de un programa de televisión de preguntas británico llamado Only Connect preguntó si el Times estaba al tanto de que “¿esto ha sido un programa de televisión en el Reino Unido desde 2008?”

Lamentablemente, si no fuera por el Times que agregó Connections a su lista de juegos de palabras, nunca habría descubierto Red Herring. Y porque muchos de los rompecabezas que juego diariamente están en la aplicación NYT Games, es mucho más fácil echar un vistazo a todos ellos en el mismo lugar en lugar de instalar una nueva aplicación.

Ahora mi rutina diaria incluye abrir NYT Games, terminar Wordle, Connections, el crucigrama Mini, obtener el Pangrama en Spelling Bee y luego presumirle a cualquiera que quiera escuchar. De esta manera, siento que le estoy dando un poco de ejercicio divertido a mi cerebro antes de dirigir mi atención a mi bandeja de entrada o Slack para el trabajo real del día. – Cherlynn Low, Editora de Reseñas Adjunta

Pizza Tower

El mejor “plataformero de Nintendo” del año no involucró a Mario, Kirby o Donkey Kong. Ni siquiera fue creado por Nintendo. En cambio, protagoniza a un chef calvo de pizza llamado Peppino Spaghetti, y su desarrollo fue liderado por un tipo que se hace llamar McPig. Se llama Pizza Tower, y aunque podrías describirlo de manera cruda como “Wario Land 4 bajo los efectos de la cocaína”, es uno de los juegos más refrescantes y creativos llenos de alegría que he jugado en la memoria reciente.

Me he dejado llevar por mis sentimientos poéticos sobre Pizza Tower en un artículo anterior este año, así que ve a leerlo para obtener una imagen más completa. Lo importante es que entiende cómo cada juego de plataformas se basa fundamentalmente en el movimiento. Para que un juego de plataformas sea divertido, ese movimiento debe atraparte desde el principio y luego darte espacio para explorar a dónde puede ir. Los juegos de Mario conocen esto. Los juegos de Sonic a menudo olvidan esa última parte. Pizza Tower lo hace bien. Little Peppino corre como un tren de carga tambaleándose fuera de las vías, atravesando (no evadiendo) a cada enemigo y obstáculo a la vista. Puedes hacerlo mal, pero no puedes morir, así que tienes libertad para empujar los límites. Es una emoción cinética constante.

Pero es más que eso. A la manera encantadora de Nintendo, cada nivel en Pizza Tower presenta nuevas ideas, por lo que nunca se vuelve aburrido. La música es increíble. La animación es a la vez grotesca e inmediatamente expresiva. (¿Cuántos otros juegos se ven así?) Las peleas de jefes realmente te respetan. La secuencia final podría ser la mejor que he jugado en una década. Todo esto hace que sea un juego con un sentido claro de carácter e identidad; tiene inspiraciones claras, pero no es pastiche. Está completamente en sintonía consigo mismo, tanto en estética como en diseño. Y es divertido como el infierno. – Jeff Dunn

Star Wars Jedi: Survivor

Jedi: Survivor es un juego al que aspiran las mejores secuelas. Mejora cada aspecto del original y eleva sus sistemas a nuevas alturas al mismo tiempo que introduce muchos otros que solo mejoran el juego base. Como los grandes de Mass Effect 2, Assassins Creed 2, Half-Life 2, Portal 2, Jedi: Survivor nunca deja de superar el listón y empujar lo que un juego como este puede lograr.

En una época en la que hay demasiado contenido de Star Wars para que cualquier ser humano normal pueda consumir, desde películas, televisión, libros, etc., Jedi: Survivor representa una experiencia a la que puedes ingresar solo con el conocimiento de Fallen Order a tu disposición, e incluso eso puede ser resumido para ti en un buen video corto dentro de Jedi: Survivor en sí. Tu experiencia solo se verá mejorada por un mayor conocimiento del universo de Star Wars, nuevo y antiguo, pero no es un requisito previo para pasar un buen rato con este juego.

La historia de Cal Kestis y su grupo de rebeldes crece y hace que el universo y el mundo en el que habitas se sientan grandes de una manera que el primer juego no logró. El combate tipo Souls del primer juego regresa aquí y se mejora en todos los aspectos imaginables. La fantasía de poder de un Jedi con la que siempre he soñado en los juegos de Star Wars finalmente se ha hecho realidad dentro de Jedi: Survivor. Muchas veces terminé una pelea en una ráfaga de golpes de sable y poderes de la fuerza y terminé sintiéndome como si pudiera conquistar el mundo. Hay una secuencia en particular que involucra un imponente andador imperial que es uno de los momentos más emocionantes y bien ejecutados en la historia de los videojuegos desde los días de la campaña de Uncharted 2. Tuve que dejar el controlador durante 10 minutos solo para sentarme admirado y procesar lo que había presenciado gracias a Respawn.

En el núcleo de Jedi: Survivor hay una historia y una experiencia que se sienten más emocionalmente profundas y originales que las de Fallen Order. Respawn encuentra su ritmo con este juego desde una perspectiva de escritura y especialmente de actuación, lo que hace brillar a sus mejores personajes y hace que sus momentos de historia más impactantes lleguen con más fuerza. Al final, anhelarás la conclusión de la trilogía de manera que pocas propiedades de Star Wars han logrado en años. – Justin Vachon

Super Mario Bros. Wonder

Hay algunas cosas seguras cuando se trata de mí y los juegos de Mario: prefiero los 2D sobre los 3D, y Super Mario World es mi favorito de todos los tiempos. Como tal, Super Mario Wonder fue uno de los juegos más esperados para probar este año, el primer juego nuevo de Mario de desplazamiento lateral en más de una década. Y aunque realmente disfruté de las entradas “nuevas” de Super Mario Bros. para Wii y Wii U, esos juegos también estaban un poco demasiado dedicados al pasado de Mario. No es así con Super Mario Wonder.

Entre las animaciones de personajes completamente rediseñadas y más involucradas (Mario agarrando su gorro cuando pasa por una tubería es particularmente lindo) y los diseños de niveles salvajes que se sienten completamente únicos en la serie, Super Mario Wonder se siente como el primer juego de Mario de desplazamiento lateral que realmente hace algo nuevo en décadas. Eso se debe en gran parte a las flores Wonder que convierten cada escenario en una versión psicodélica de sí mismo, pero el diseño de niveles es inspirador incluso antes de encontrar esa flor.

Nintendo también sacudió un poco el mapa mundial en general, permitiéndote elegir tu camino a través de las etapas en lugar de ponerte en un camino mayormente lineal. Y como estás en el Reino de las Flores, no en el familiar Reino Champiñón, hay mucha más variedad en los temas de cada mundo. (¡No, esta vez el mundo dos no es el desierto!) Hay muchos enemigos familiares, ¿qué sería un juego de Mario sin los Koopa Troopas rojos y verdes? Pero casi cada nivel tiene un enemigo particular que requiere que cambies tu enfoque. Y el sistema de medallas es una gran forma de presentar los conocidos power-ups, permitiéndote elegir un impulso mejor adecuado para la etapa en la que te encuentras o la forma en que te gusta jugar el juego. ¡Además, Mario Elefante!

Siento que apenas he rascado la superficie de lo que hace que Super Mario Wonder funcione tan bien, pero espero que sea suficiente decir que es Nintendo en su mejor y más creativo. Eso es algo que no esperaba ver en un juego de Mario nuevamente. Me veo jugando Wonder durante los próximos 30 años o así, al igual que he jugado Super Mario World durante los últimos 30 años. – Nathan Ingraham

Tchia

Tchia fue el juego correcto en el momento adecuado para mí. Mientras navegaba hacia la puesta de sol en una balsa improvisada con música emocionante llenando mis oídos, me embargó una sensación de calma que había estado buscando durante mucho tiempo. Ese fue mi momento favorito de cualquier juego este año, pero el resto de Tchia no se queda atrás.

Juegas como una niña que recorre un archipiélago inspirado en Nueva Caledonia en busca de su padre secuestrado en este juego de exploración de mundo abierto. Mientras títulos como The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom buscan empujar los límites del género, Tchia se conforma con quedarse en su carril, aunque con algunas mecánicas que brindan muchas oportunidades para jugar como desees.

Tchia puede transformarse en una variedad de fauna y objetos inanimados gracias a su capacidad de salto de alma. Después de desbloquear la capacidad de invocar a un pájaro, puedes elevarte al cielo desde casi cualquier lugar en cuestión de segundos. Cada animal en el que puedes saltar tiene una habilidad, como cavar de un perro, morder de un tiburón y, eh, defecar de un pájaro.

No hay mucho en cuanto a combate. Los únicos enemigos que encontrarás son monstruos hechos de tela, y tendrás que usar elementos como el fuego para deshacerte de ellos. Pero no tuve ningún problema con eso. Tchia se trata mucho más de la idea de descubrimiento que de enfrentarse a una cantidad interminable de enemigos.

Esto parece ser una introducción perfecta a las aventuras de mundo abierto para los jugadores más jóvenes. Si bien hay algunos puntos de la trama bastante sombríos, Tchia es realmente encantador. También tiene una duración ideal, ya que una partida llevará entre seis y ocho horas, a menos que decidas buscar todos los secretos y coleccionables. O decidas pasar algunas horas extra simplemente navegando alrededor de estas hermosas islas. – Kris Holt